V Nevoga aréně jsme v úvodu utkání sledovali opatrnou hru, první větší šanci si vytvořil až na sklonku třetí minuty dorážející Jezovšek. Orli se rozkoukávali o něco déle, postupně se však také osmělili. Výlet do soupeřova obranného pásma podnikl Luciani, po další akci se dokonce strhla před bránou Lublaně potyčka, po níž rozhodčí vylučovali na obou stranách. Hosté byli i nadále aktivnější, navíc Znojemští nabídli několik chyb v rozehrávce, které ale soupeř nedokázal trestat. Ani Slovinci se nevyvarovali hrubek a po jedné takové zakončoval z přečíslení na vyrážečku gólmana Němec.

Orly trápil přechod do útočné třetiny, a když už se usídlili před slovinskou klecí, její obléhání nemělo dlouhého trvání. Hráči Lublaně výborně bruslili a Znojmu nedávali příliš prostoru. Rychlé akce, ze kterých zakončovali Gorčík a Prokeš, zase řešil s přehledem Hölsä. I proto se po první siréně oba týmy rozešly smírně.

O poznání zajímavější podívaná nás čekala ve druhém dějství. Zvláště domácí na soupeře doslova vlétli a ve velké šanci se objevil sám před gólmanem Gorčík, po vyjetí zpoza brány zkoušel štěstí Zubov, uchytil se však až únik dvojice Tomáš Svoboda a Vojtěch Němec, který druhý jmenovaný proměnil rychlým blafákem v první trefu zápasu. A za dvě minuty bylo Znojemským ještě veseleji. Střela Ryana Culkina od modré čáry doplachtila skrz několik těl až do horního růžku slovinské svatyně.

Lublaň se však rozhodně nesložila a dál trpělivě čekala na svou příležitost. Blízko ke snížení byl Kalan, jenž dostal ideálně nabito před Kantora. Na druhé straně kluziště zase pálil z prostoru kruhu Kvasnica, gólman Hölsä ale tvrdou ránu pokryl. V závěru třetiny si odpykával dvouminutový trest Brittain, přesilovka se hostům nepovedla, naopak to byli Orli, kteří zahrozili. Samostatný únik Tomáše Svobody zakončený bekhendovým blafákem nechal vyniknout dovednostem finského brankáře v kleci Slovinců. Ti dostali v posledních vteřinách ještě další početní výhodu, jejíž část si přenesli do dalšího dějství.

Ani tentokrát v ní ale nic zajímavého nedokázali vymyslet, a tak se za stavu 2:0 pokračovalo i nadále. Toto skóre ale nemělo platit dlouho. Hosté se přeci jen dočkali snížení. Po rychlém přechodu před Kantora pálil od modré čáry Mark Čepon a puk se zřejmě s přispěním teče zastavil až ve znojemské síti. Lublaň postupně převzala iniciativu, usadila se před Kantorem a po zmatcích ve znojemské obraně zakončoval za záda znojemského gólmana Blaž Tomaževič. Ani skóre 2:2 však nevydrželo dlouho. Slovinský tým znovu vlétl do domácí defenzívy a Luka Kalan se postaral o bleskový obrat.

Orli si vzali oddechový čas a napnuli své síly do útoku. Jejich snahu však brzy přibrzdil další menší trest. I toto oslabení zvládli bez potíží, větším problémem byl zbývající čas, tedy pouhých pět minut do konce třetí třetiny. Velká pobídka přišla od Lublaně čtyři minuty před sirénou, kdy si Znojmo vybojovalo početní výhodu. Tu sehrálo skvěle, ostřelovalo slovinskou klec ze všech možných pozic, ale k vymodlenému gólu nevedlo ani přezkoumání jedné z ošemetných situací na videozáznamu. Znojemští sáhli k vabanku v podobě hry bez gólmana, který ale neměl dlouhého trvání. Alexander Magovač navýšil náskok svých barev trefou do prázdné brány.

To ale ještě nebylo vše, týmy si pro nás připravily dramatickou koncovku. Přišel další trest pro Slovince a početní výhodu tentokrát Znojmo bleskově využilo díky Filipu Ahlovi - stav 3:4. Orlům zbývalo ještě padesát vteřin. Trenérská lavička znovu odvolala Kantora z brány, Znojemští ale neudrželi útočné pásmo a už konečnou podobu utkání dal do prázdné svatyně Guillaume Leclerc.

Ohlasy trenérů

Glen Hanlon (Znojmo): Myslím si, že první dvě třetiny jsme hráli dobře. Poté jsme příliš často ztráceli puky. Celkově si ale nemyslím, že to byl špatný výkon. Líbilo se mi naše nasazení, dali jsme do toho velké úsilí. Lublaň je velmi rychlá, mají čtyři vyrovnané pětky, ale myslím, že jsme se jí v rychlosti vyrovnali. Líbila se mi naše čtvrtá pětka: mladí kluci Kvasnica, Köver a Oščádal dnes hráli velmi dobře. Byl to první zápas, kde jsme se snažili dodržovat některé nové věci. A bude chvíli trvat si je zažít.

Mitja Sivič (Lublaň): V první třetině jsme hráli dobře, měli jsme šance, náš výkon byl v pořádku. Ale ve druhé třetině bylo Znojmo jasně lepší, vyhrávali každý souboj o puk, byli silnější fyzicky, celkově lepší. Před třetí částí jsme si řekli, že to nevzdáme, budeme bojovat a když se nám podaří dát gól, může se stát cokoliv. To se potvrdilo. Pro psychiku je to dnes velké vítězství, jsme za něj rádi. Ano, měli jsme na konci trochu štěstí, ale tomu jsme šli naproti. Jsme spokojeni.