Poprvé po reprezentační přestávce se na domácím ledě Orli představili proti dvanáctému Liberci, kterému bez šesti opor uvolněných na hostování do jiných klubů již nešlo o postup do play off. Zato Orli potřebovali získat body, aby se vrátili do elitní osmičky. Do brány se postavil uzdravený Kameš, nastoupit nemohl Procházka, který si z Litvínova přivezl nastřelené koleno.

Zápas začalo Znojmo aktivně; na začátku 2. minuty pronikl soupeřovou obranou Petr Kumstát a propasíroval puk mezi betony brankáře Falty. Bílí tygři ještě dokázali na tuto branku v 5. minutě odpovědět Jiřím Kudrnou při hře čtyři na čtyři, ale pak už přešla hra do režie Orlů. V 7. minutě Uram nejprve netrefil odkrytou bránu, vzápětí však zužitkoval Pucherovu přihrávku. Na začátku 14. minuty se potom trefil Erat, o necelé tři minuty později propálil Faltu Vorel. Do konce první třetiny si Orli vytvořili ještě několik šancí, avšak žádnou z nich už nevyužili.

Do dalšího dějství nastoupil Liberec v brance s Koťátkem, kterého hned prověřil Haman. Orli již hráli uvolněně a vytvářeli si šance, soupeř ohrožoval Kamešovu branku velmi sporadicky. Ve 27. minutě po střele Snopka hledal Koťátko ve výstroji puk, ten však skončil mezi diváky. O dvě minuty později měl velkou příležitost změnit skóre Benák, o chvíli později Orli nic nevytěžili ze závaru před libereckou brankou. Její strážce zlikvidoval i šance Kumstáta a Pláška, na Pucherovu dorážku vyražené střely v 31. minutě už však byl krátký. Při přesilovce Liberce pálil od modré Krstev, Kameš jeho střelu i přes špatný výhled chytil a zlikvidoval také šanci Rozsívala v 39. minutě.

Ve třetí třetině nahradil nemocného Erata na křídle Barusova útoku Mikulík. Liberec pojal hru aktivněji, když se do šancí dostali Kočí a Jan Kudrna, ve 46. minutě po objetí branky překonal ležícího Kameše Plodek. Nicméně Orli nenechali soupeře oddechnout a zasypávali jeho branku dalšími střelami. Ve 49. minutě jednu z nich proměnil v gól Barus. V 50. minutě obdržel liberecký Krstev 2 minuty za krosček a 5 plus dokonce utkání jako trest ve hře za faul hlavou. Orlům se tak naskytla neobvyklá sedmiminutová přesilovka, kterou ale nedokázali využít a sami navíc faulovali. V předposlední minutě zápasu dostal hokejkou do obličeje Snopek a musel být ošetřen, vzápětí došlo ke sporné situaci, kdy se po střele libereckého hráče rozsvítilo červené světlo za domácí bránou a hlavní rozhodčí musel prohlédnout záznam videa. Jednalo se však pouze o nastřelenou tyč.

Důležité tři body vrátily znojemský tým do postupové osmičky. Další víkend zajíždějí Orli na led vedoucích Pardubic a obhájce titulu Sparty. Pokud se podaří získat body, mohlo by to Orlům pomoci k udržení se ve hře o play off.

Ohlasy trenérů

Miloslav Hořava (Znojmo): Bylo to docela rychlé a zajímavé utkání. Dvě třetiny jsme hráli celkem slušně. Zápas rozhodlo to, že jsme v první třetině dali čtyři góly a proměňovali šance. Hráči se uklidnili, spadla z nich nervozita. Jsem rád, že jsme získali tři body, které jsou pro nás důležité.

Karel Dvořák (Liberec): Myslím, že kdyby měli Znojemští až do konce takové soupeře, jako jsme byli dnes my, tak by byli velmi rádi. Začali jsme utkání velmi špatně. Hráli jsme hrozně naivně, vůbec jsme nehráli do těla. Umožnili jsme Znojmu krásný vstup do zápasu. Náš výkon byl špatný, po první třetině bylo rozhodnuto.