Znojmo zahájí svůj třetí ročník EBEL doma s Fehérvárem
Úspěšný klub z Bolzana usiloval o vstup do Erste Bank Eishockey ligy již dříve, ale teprve v pondělí dosáhl svého cíle. Zástupci jedenácti klubů soutěže dali italskému rekordmanu v počtu mistrovských titulů zelenou. "Hlasování bylo jednoznačné. Všechny kluby včetně nás byly pro přijetí Bolzana do ligy," řekl manažer Orlů Petr Veselý.
EBEL tedy sice přišla o chorvatský Záhřeb, jenž bude od září působit v ruské KHL, avšak jeho místo zaujme přední italský klub.
První zápas nové sezóny bude odehrán již v sobotu 7. září. Proti sobě se postaví Dornbirn a Villach. Pro zbylou desítku klubů však soutěž začíná až o den později. Orli přivítají Fehérvár. V dalším kole odcestují do Salzburgu. S nováčkem z Bolzana se poprvé střetnou 30. listopadu.
Bohatý program budou mít znojemští hokejisté kolem Vánoc. 21. prosince přijedou na jih Moravy Italové, na Štěpána pak rakouský Linz a na Nový rok maďarský Fehérvár. Mezi tím sehrají svěřenci trenéra Jiřího Režnara další dva venkovní duely v Innsbrucku a v Bolzanu.
Každý tým odehraje v základní části 44 utkání, následovat bude podobně jako loni nadstavbová část, v níž se tabulka rozdělí na horní a spodní polovinu. V únoru ligu na tři týdny přeruší olympijská přestávka. Play-off začíná 7. března 2014, nový mistr bude znám nejpozději 13. dubna 2014.