Velmi důležitý zápas v souboji o postup do první šestky odstartovali Orli skvělým způsobem. Svou dravostí vyburcovali tribuny již v úvodních minutách ke skandovanému potlesku. A brzy i k oslavám gólu! Znojemské přečíslení Podešvy a Marka Špačka skončilo díky trochu šťastnému odrazu za brankovou čárou Villachu. Domácí poté bez výrazných potíží zvládli oslabení, v plném počtu hráčů na ledě ale byli nuceni zatáhnout za záchranou brzdu. Nechvátal se musel tváří v tvář postavit Lockemu, o chvíli později se nenechal vyvést z klidu ani z mezikruží zakončujícím Platzerem.

Hra se odvíjela ve velmi svižném tempu a po kritické fázi se Orli dostali zpět k útočení, za zmínku jistě stojí Lattnerova dělovka po vyhraném buly. K aktivitě dopomohla i početní výhoda v druhé půli třetiny. V ní oku diváka polahodila krásná přesilovková kombinace, při níž Horn našel křižnou přihrávkou neobsazeného Marka Györiho, jenž poslal kotouč pod horní tyčku Royovy klece. Znojemští se v samotném závěru popasovali i s druhým oslabením, a do šaten tak mohli odcházet se slibným náskokem.

Ani po odpočinku týmy nechtěly nikterak slevit z nastoleného tempa. Hra nabízela slibné momenty na obou stranách, ale gólmani byli neoblomní. Roy perfektně ustál Hornovu střelu z bezprostřední blízkosti, Nechvátal vychytal i Verliće, jenž dostal namazáno na hůl od soupeře. Chybičky se ale pomalu kupily na obou stranách, z jedné z nich těžil Urbas a při samostatném úniku orazítkoval tyčku znojemské brány. Navíc pro svůj celek získal přesilovku. Tu tentokrát Villach sehrál výborně, ale obětavě bránící Orly nepřekonal. V posledních vteřinách třetiny ještě zaúřadovala Pucherova formace, která byla neuvěřitelně blízko gólu, avšak odkrytou klec netrefil slovenský centr ani následně Podešva.

Třetí část hry naopak začala pro Znojmo katastroficky. Jihomoravské mužstvo dohrávalo oslabení a čelilo obrovskému tlaku, z něhož dokázal protlačit puk za Nechvátalova záda Olivier Latendresse. Ihned po snížení šli navíc Orli opět do čtyř. Tentokrát už situaci ve svém obranném pásmu zvládli lépe. Ale po chvíli přišly k nevoli domácích další dvě trestné minuty. Vyrovnání měl na holi Urbas, ale v rychlosti nasměroval kotouč jen mimo znojemské tři tyče. Villach si šel za změnou skóre i při hře pět na pět a domácí se čím dál častěji ocitali v situaci bránících.

S ubývajícím časem se začala hra nepěkně kouskovat a napětí gradovalo. Rozhodnout mohl sedm minut před sirénou Csamangó, ale před odkrytou bránou promáchl kotouč. Za obrovského aplausu tribun se sudí rozhodli trestat i na straně Villachu, Znojmu tak vyplynula důležitá početní výhoda. V ní sice nijak výrazně soupeře neohrozili, ale otupili jeho nápor. Navíc po přesilovce pelášil sám na bránu Šulák, který však nedokázal přesně zakončit. Opuštěné klece Villachu dokázal využít v poslední minutce Štěpán Csamangó a rozhodl o třech bodech pro Znojmo.

Ohlasy trenérů

Roman Šimíček (Znojmo): První zápas před domácí kulisovou byl vynikající, protože se nám konečně podařilo vyhrát. Klobouk dolů před tím, co dnes hráči předvedli. Po celých šedesát minut dřeli naplno. Mají toho plné zuby, hraje se obden, navíc je plno zranění... Ukázal se charakter mužstva a jsme přesvědčen, že síla toho týmu je obrovská. Pouze je třeba ji probudit. Pokud to půjde touto cestou dál, dosáhneme svého cíle.