Dva zahraniční soupeři ve dvou dnech! Začíná Tatranský pohár
Orlům se předsezónní turnaje osvědčili. A letos tomu nebude jinak. Vedení se rozhodlo tentokrát vyzkoušet nabitý turnaj v Popradu, kde se kromě domácích a Znojma představí také Vítkovice, Košice, Miskolc a Gap. "Vybrali jsme Tatranský pohár, kde chceme, aby si díky porci zápasů hlavně naši noví hráči zvykli na zápasové tempo a zátěž, se kterou se budou setkávat v lize," vysvětluje sportovní manažer Rostislav Dočekal.
Znojmo jede do Popradu ladit formu na blížící se zahájení soutěže. Na Slovensko tak odjede v maximální možné síle. "Čeká nás nyní turnaj v Popradu, kam pojedeme už se sestavou, která by měla naskakovat i v lize. Měli bychom být v plné síle," prozradil kouč Miroslav Fryčer.
HC Košice
Čtvrtečním soupeřem bude obhájce minulého ročníku Tatranského poháru a jeden z nejúspěšnějších klubů na Slovensku. Celek z východního Slovenska se stal osmkrát mistrem tamní ligy, naposledy v roce 2015.
V mužstvu z druhého největšího města našich východních sousedů můžeme nalézt velkou spoustu známých jmen. Pro znojemského fanouška bude jistě nejznámější osobou hlavní trenér Košic Roman Šimíček, který ještě v lednu letošního roku stal na znojemské střídačce. Mezi další významná jména lze zařadit Tomáše Netíka, který loni nastupoval v EBEL za chorvatský Záhřeb, nebo také dlouholetého slovenského reprezentanta a ostříleného borce z NHL Ladislava Nagyho.
Rapaces de Gap
Pátečním protivníkem bude v Česku poměrně neznámý celek z Francie. Město Gap leží sto kilometrů jihovýchodně od Grenoblu a žije v něm lehce přes čtyřicet tisíc obyvatel. Hokejový klub má dlouhou tradici, která sahá až do roku 1937. Jeho domovským stánkem je stadion Patinoire Brown-Ferrand s kapacitou 1800 diváků. Rapaces de Gap je jedním z nejúspěšnějších týmů ve Francii posledních let. Mistrovskou trofej v tamní Ligue Magnus pozvedl nad hlavu v posledních třech letech hned dvakrát. Celkem pak ovládl francouzskou ligu čtyřikrát.
Hráčský kádr Gapu je velice mladý. Průměrný věk týmu je 23 let. Nejde ale o žádné amatéry. Mužstvo vhodně doplňuje hned sedm Kanaďanů, dva Američané a dva Rusové. Jednou z největších hvězd týmu je teprve třiadvacetiletý Rus Alexandr Mokšantcev. Ten prošel mládežnickou akademií Lokomotivu Jaroslavl a nakoukl také do nejlepší evropské soutěže KHL. V ní nastupoval jednu sezónu za mateřský Lokomotiv, vyzkoušel si ale také dva roky angažmá v Ladě Togliatti.