Přímý souboj o play-off čeká na Orly v Grazu
Graz se po dobrém začátku sezóny pod vedením slovinského kouče Iva Jana postupně propadal tabulkou níž a níž. V momentě, kdy sezóna začala nápadně připomínat ty předchozí (podobně nepovedené), sáhlo vedení štýrského klubu ke změně trenéra. Jana nahradil Kanaďan Doug Mason, který už v EBEL působil na střídačce Klagenfurtu, mimo jiné ve čtvrtfinále play-off proti Znojmu.
Masonovi se postupně povedlo tým zvednout, znovu naskočit na vítěznou vlnu v nejdůležitějším okamžiku sezóny, a tak se teď Graz vyhřívá na prvním místě nadstavbové skupiny, má za sebou čtyři výhry za sebou a brousí si zuby na Znojmo. Tým táhne trojice útočníků Setzinger, McLean, Beach, z nichž zejména ten první má na úspěch týmu obrovský vliv. Další oporu hledejte v brance: dánský reprezentační brankář Sebastian Dahm je dlouhodobě statisticky nejlepším gólmanem ligy.
Znojmu se ale letos proti Grazu daří. Bodovalo ve všech čtyřech vzájemných duelech, z toho třikrát vyhrálo a jednou inkasovalo vyrovnávací branku až tři vteřiny před koncem.
Po vítězstvích proti Dornbirnu a Lublani se svěřenci kouče Šimíčka dostali na dostřel pozicím zajišťujícím play-off a ví, že i nadále musí pracovat na sto procent v každém utkání. "V té první skupině si může tým dovolit prohrát zápas nebo si něco nacvičit, ale tady se jede nadoraz. Celých šedesát minut ve všech deseti duelech se musí odmakat. Úleva přijde, jak skončíme na sedmém nebo osmém místě," shrnul pocity kapitán Jiří Beroun.
Bilance vzájemných mistrovských zápasů z pohledu Orlů
| zápasy celkem | V | P | VP | PP | VB:IB |
|---|---|---|---|---|---|
| 26 | 10 | 11 | 1 | 4 | 65:67 |
Porovnání soupeřů
| Orli Znojmo | Moser Medical Graz99ers | |
|---|---|---|
| pozice v tabulce | 3. | 1. |
| body | 8 | 10 |
| aktuální forma | Lublaň - Znojmo 1:2 Znojmo - Dornbirn 6:2 Vídeň - Znojmo 2:3p |
Dornbirn - Graz 2:3 Graz - Fehérvár 5:2 Fehérvár - Graz 1:5 |
| nejproduktivnější hráč | David Bartoš, 35 bodů (14 + 21) | Oliver Setzinger, 52 bodů (18 + 34) |
| nejproduktivnější obránce | Libor Šulák, 27 bodů (9 + 18) André Lakos, 27 bodů (3 + 24) |
Robin Weihager, 34 bodů (8 + 26) |
| brankář | Marek Schwarz (90,1 %) | Sebastian Dahm (93,3 %) |
| využití přesilovek | 21,1 % | 17,8 % |
| úspěšnost oslabení | 81,3 % | 84,7 % |
Rozhodčí zápasu
| Hlavní rozhodčí: | #44 Vladimir Babic, #20 Kristijan Nikolic |
| Čároví rozhodčí: | #97 Kevin Kontschieder, #51 Marton Nemeth |
Sestavy z posledních zápasů
 |
Schwarz – Šulák, Stehlík, Lakos, McMonagle, Bořuta, Biro, Kadeřávek – Lattner, Bartoš, Yellow Horn – Beroun, Pucher, Wronka – Vodný, Da Costa, Hughesman – Podešva, Šeda, Csamangó – Špaček. |
 |
Dahm – Pöck, Weihager, Reinthaler, Pelech, Klimbacher, Boivin, Petrovitz – Pirmann, Feichtner, Woger – Setzinger, McLean, Zusevics – Beach, Brophey, Ograjenšek – Trost, Zierer, Natter. |